在激光切割机中对于切割精度较高或厚度较大的零件，必须掌握和解决几项关键技术。焦点位置控制就是其中之一。激光切割的优点之一是光束的能量密度高，所以焦点光斑直径尽可能的小，以便产生一窄的切缝。因为聚焦透镜焦深越小，焦点光斑直径就越小，对于高质量的切割，有效焦深还和透镜直径及被切材料有关。因此控制焦点相对于被切材料表面的位置很重要。
由于激光功率密度对切割速度影响很大，透镜焦长的选择是个重要问题。激光束聚焦后光斑大小与透镜焦长成正比，光束经短焦长透镜聚焦后光斑尺寸很小，焦点处功率密度很高，对材料切割很有利；但它的缺点是焦深很短，调节余量小，一般比较适用于高速切割薄型材料。由于长焦长透镜有较宽焦深，只要具有足够功率密度，比较适合切割厚工件。
在确定使用何种焦长的透镜以后，焦点与工件表面的相对位置对保障切割质量尤为重要。由于焦点处功率密度高，大多数情况下，切割时焦点位置刚处在工件表面，或稍微在表面以下。在整个切割过程中，确保焦点与工件相对位置恒定是获得稳定的切割质量的重要条件。有时，透镜工作中因冷却不善而受热从而引起焦长变化，这就需要及时调整焦点位置。
